Umberto Campens, expert en astéroïdes à l'agence spatiale américaine (NASA), a averti que la civilisation humaine est nécessaire pour se préparer à la possibilité d'une collision d'astéroïdes avec la Terre à l'avenir, soulignant que de tels événements "se répéteront inévitablement", même si le risque qu'ils se produisent pendant la vie des individus reste très faible.
Campens a expliqué, dans des déclarations à l'agence de presse espagnole (Evy) en marge de la conférence "The Many Pathways to Space" qui s'est tenue dans la ville espagnole d'Oviedo, que les individus "n'ont rien à craindre pour le moment", car les scientifiques n'observent aucun astéroïde qui constitue une menace directe pour la Terre, mais cela n'élimine pas la nécessité de développer des moyens pour protéger la planète à long terme.
Le même expert a souligné que les collisions majeures, telles que celles qui auraient causé l'extinction des dinosaures il y a des millions d'années, sont des événements naturels dans l'histoire du système solaire, ajoutant que la poursuite de la civilisation humaine nécessite des investissements dans des techniques capables de détecter des objets dangereux et de détourner leur cap avant qu'ils n'atteignent la Terre.
Le même porte-parole a confirmé que la NASA a commencé il y a plus de trois décennies à convaincre les autorités américaines de traiter cette menace sérieusement, ce qui a conduit à la création d'un réseau international d'observatoires astronomiques et de scientifiques du monde entier pour surveiller les astéroïdes et évaluer leur niveau de danger à l'aide de ce que l'on appelle « l'échelle de Turin », qui est basée sur le calcul de la probabilité de collision.
Campens a ajouté que les agences spatiales internationales effectuent des exercices et des simulations périodiques tous les trois ans pour faire face à d'éventuels scénarios de collision, dans le but d'améliorer la préparation et de développer des mécanismes de coordination et de réponse en cas de menace réelle. Dans ce contexte, il a cité la mission DART de la NASA, qui a réussi en 2022 à changer l'orbite d'un astéroïde en collision avec un vaisseau spatial, considérant que cette expérience a pratiquement prouvé la possibilité de mettre en œuvre ce qui était auparavant considéré comme des idées de science-fiction.
L'expert a abordé l'astéroïde Apophis, qui a un diamètre d'environ 375 mètres, et devrait passer en avril 2029 à une distance de moins de 32 000 kilomètres de la surface de la Terre, une distance inférieure aux orbites d'un certain nombre de communications par satellite.
Campens a souligné que ce passage ne présente aucun danger pour la Terre, mais qu'il offre une occasion scientifique rare d'étudier l'impact de la gravité de la Terre sur l'astéroïde, par le biais de la mission OSIRIS-APEX de la NASA et de la mission RAMSES développée par l'Agence spatiale européenne, où les scientifiques travailleront à surveiller tout changement qui pourrait se produire dans sa structure ou son orbite.
Recent Articles
📻 Souvenirs des années 80 : quelle est la première chose qui vous vient à l’esprit ?Voir le lien
🧠 Défi de français : quelle phrase est correcte ? A. Elle s’est laver les mains. B. Elle s’est lavé les mains. C. Elle s’est lavée les mains.
« Unchained Melody » : pourquoi cette chanson de 1955 nous touche encore autant aujourd’hui
