les taches ombres au centre de la vision, les images déformées et la difficulté à distinguer les couleurs
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La différence avec les gênes légères est donc importante. La sensation de sable, de sécheresse ou de corps étranger peut simplement être due au fait d'avoir gardé le regard fixe et d'avoir moins cligné des yeux. En revanche, une tache persistante au centre du champ visuel ou une altération de ce que l'on voit requiert une attention bien plus grande.
Les symptômes peuvent apparaître un ou deux jours plus tard
Se sentir parfaitement bien juste après l'éclipse ne permet pas non plus d'écarter complètement une lésion. Selon Sararols, les symptômes d'une maculopathie solaire n'apparaissent pas forcément dans les heures qui suivent immédiatement l'exposition.
"Parfois, ce n'est pas dans les heures suivantes, mais le lendemain ou deux jours plus tard", souligne-t-elle. Pour cette raison, les personnes qui ont regardé directement le Soleil sans protection adaptée devraient rester attentives à tout changement de leur vision dans les jours qui suivent.
La spécialiste insiste tout particulièrement sur les enfants. Si un enfant commence à se plaindre de problèmes de vision après l'éclipse, les parents doivent envisager la possibilité qu'il ait regardé directement le Soleil, même si l'enfant ne l'admet pas.
"Les enfants ne vont pas nous dire qu'ils ont regardé l'éclipse et qu'ils ont fait ce qu'on leur avait dit de ne pas faire", avertit Sararols. Face à l'apparition de symptômes, elle recommande de consulter un spécialiste pour vérifier s'il existe une lésion.
Combien de secondes suffisent à endommager la rétine ?
Il n'est pas nécessaire de regarder le Soleil pendant plusieurs minutes pour courir un risque. Interrogée sur le fait de savoir si quelques secondes d'observation directe peuvent suffire à provoquer des dégâts, Sararols répond par l'affirmative.
Le rayonnement peut provoquer une lésion phototoxique au niveau de la fovéa, située au centre de la macula. C'est pourquoi les spécialistes ont insisté ces derniers jours, avant l'éclipse, sur la nécessité d'utiliser des lunettes spécifiquement homologuées pour l'observation solaire.
L'un des moments les plus à risque s'est produit juste avant et juste après la totalité. Pendant la brève période où le disque solaire était entièrement recouvert par la Lune, il était possible d'observer le phénomène à l'œil nu, mais la réapparition de la lumière solaire obligeait à remettre immédiatement une protection.
Sararols explique que cette transition pouvait précisément favoriser des expositions accidentelles chez ceux qui avaient retiré leurs lunettes pendant la totalité et avaient continué à regarder lorsque le Soleil est réapparu. "Très vite, on revoit la lumière du Soleil, et c'est le moment le plus risqué", explique-t-elle.
